Narozen 1955 v Reykjavíku. Jeden z nejčtenějších islandských autorů. Psaní se naplno věnuje od konce 70. let, nejprve jako básník, od roku 1981 i jako prozaik. Je autorem historických fresek z dějin Islandu, proslavila jej trilogie Þar sem djöflaeyjan rís (1983, Tam, kde se tyčí ďábelský ostrov), Gulleyjan (1985, Ostrov pokladů) a Fyrirheitna landið (1989, Zaslíbená země), v níž vylíčil život chudých Islanďanů po druhé světové válce. Do vzdálenější historie zamířil ve volné tetralogii odehrávající se na Islandu v první polovině 13. století. Za druhý díl, román Ofsi (2008, Bouřlivost), získal Islandskou literární cenu. Na prestižní Cenu Severské rady za literaturu byl nominován čtyřikrát. V češtině vyšla jeho novela Ptáci bouře (2019) pojednávající zoufalý boj rybářů na palubě trauleru s běsnící ledovou bouří.